Perché la Festa dei Santi è il primo novembre

Il 1 novembre è la festa dei Santi, ricorrenza molto sentita in ambito religioso e che da anni è anche una festività. Ma perché Ognissanti cade proprio il primo novembre?
Se sull’origine della festività c’è una certa chiarezza, diverso è il discorso riguardo alla collocazione di questa ricorrenza in questo particolare periodo dell’anno. Tutto sembra risalire alla cultura celtica che divideva l’anno in due metà: quello della nascita della natura (con inizio a maggio) e quello del letargo della stessa (che aveva inizio proprio a metà autunno). I giorni che davano inizio ai due periodi erano considerati festività: Beltane nel primo caso e Samhain nel secondo.

Ognissanti il 1° novembre, il motivo

Nello stesso periodo, anche gli antichi romani avevano una festa simile al Samhain: si trattava di un giorno dedicato a Pomona. Era la ricorrenza con la quale si ringraziava la natura per i doni ricevuti. Queste due feste vennero unite quando Giulio Cesare conquistò la Gallia: la ricorrenza cadeva proprio tra fine ottobre e inizio novembre. Poi si decide si festeggiare la notte tra il 31 ottobre e il G. Era la Nos Galan-Gaeaf, la notte delle calende d’inverno, ma soprattutto il momento in cui il mondo dei vivi era più vicino a quello dei morti. Con il diffondersi del cristianesimo, queste festività assunse un significato prettamente religioso.
Toccò poi a Papa Bonifacio IV trasformare questa festa in una vera e propria ricorrenza religiosa. Per farlo, voleva abolire completamente la festa pagana, ma il popolo non avrebbe accettato. Così, optò per chiamare la festa Tutti i Santi e collocarla il 13 maggio. Arriviamo quindi al nodo cruciale della rubrica: come mai la festa dei Santi si festeggia il 1° novembre? Toccò a Papa Gregorio IV unire nuovamente la festa di Ognissanti con quella pagana e collocarla nel primo giorno di novembre.
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